日常生活で私たちは手紙やビジネス文書を書く際、またメールやLINEなどで「～しづらい」「～しずらい」という表現を使う機会が多いと思います。
例えば、「操作しづらい」や「歩きづらい」のように、この表現を用いる言葉は数多く存在します。しかし、「～しづらい」と「～しずらい」はどちらが正しいのか？あるいは両方使っても大丈夫なのか？と迷うこともあるでしょう。
このため、今回はこの「しづらい」と「しずらい」この言葉の正しい使い方と、その違いについてわかりやすく説明していきます。
「～しづらい」「～しずらい」誤用はどっち？
「しづらい」と「しずらい」のどちらが正しい使い方で、誤用はどっちかについて説明します。
これらは「する」という動詞の連用形に「辛い」という接尾語がついた言葉です。この「辛い」は動作を行うことの困難さを表し、同じ意味で「～しにくい」とも表現されます。例えば「辞書の小さい字が見づらい」、「話しづらい人物」、「読みづらい文章」といった使い方があります。
では、ひらがなで「しづらい」と「しずらい」のどちらが正しいのかというと、「しづらい」が正しい表記です。漢字で「し辛い」と書くと、平仮名では「づらい」となり、「しづらい」が正しい形となります。
しかし、メールやインターネット上では「しずらい」という表記もよく見られます。これは「現代仮名遣い」における「ず」と「づ」の使い分けの混同によるものです。昭和61年の内閣告示による「現代仮名遣い」では、「づ」と表記される言葉は原則「ず」と統一されています。例えば「じめん」、「ぬのじ」、「うなずく」、「おとずれる」、「なかんずく」などです。
ただし、「仮名遣い」には例外もあり、同じ音の連続や二つの言葉の連語では「づ」や「ぢ」を使います。例えば「はなぢ」や「ことばづかい」などです。このルールに従うと、「し辛い」は「しづらい」と書くのが正しいことになります。
同音連呼の場合の例として、「縮む」は「ちぢむ」、「葛籠」は「つづら」となります。
この規則に基づき、「し辛い」は「する」と「辛い」を組み合わせた連語であるため、正しい表記は「しづらい」となります。
「～しづらい」の正しい使い方
「～しづらい」の使い方に関してわかりやすく説明します。
「～辛い」や「～にくい」という接尾語は、ある行動が心理的、物理的、または技術的に難しい場合に用いられます。例えば「硬い肉は食べにくい」や「懐が深い人との対話は難しい」という使い方があります。
抽象的なことが「行うのが難しい」という意味である場合、「～難い」の表現が一般的に使われます。「しづらい」や「しにくい」は、困難であるものの、なんとか可能である状況を示しますが、「難い」はより心理的な抵抗や事実上不可能な状況を意味します。
例えば「愛着のある服」には「着にくい」という表現が適切ですが、「威圧感の強い人」には「近づきがたい」という表現がふさわしいです。
口語や日常会話では「しづらい」や「しにくい」がよく使われますが、「し難い」はより堅苦しい表現とされています。
